阜阳去往蚌埠，路过的第一个大镇就是颍东区插花镇。

这里的历史最早可追溯到两汉时期。因插花女搭救刘秀、刘秀发迹后报恩而得名——“插花庙”。

回首插花的过往，无论是1928年修筑的阜蚌公路，还是上世纪七十年代濉阜铁路、茨淮新河两项重大工程在插花相遇，又或是成为“西德兔第二故乡”、承办全国长毛兔展销会……均可圈可点！

早春二月，阳光和煦，阜阳“政能量”工作室记者随三五好友，来到这里，听历史传说、游苏式建筑，品地道美食、逛新建庙会……开启寻访之旅！

插花女传说两千年

驾车从阜阳市区出发，沿阜蚌路向东北方向行驶约20公里，就到了插花镇——这里是阜阳的东大门，曾被誉为“淮北一枝花”。

甫入集贸市场，一眼就能看到，红绿灯路口旁的花坛里，矗立着插花女的雕像；花坛边，几位老人正听着琴书。

“这地方我熟。”同行的刘玉玺今年74岁，阜阳市老年学会知青分会会长，曾于1968年10月到插花插队，对当地的历史、传说等颇有研究。

据刘玉玺整理，相传插花最早名为“吕家铺子”。

王莽篡权以后，刘秀起兵讨伐，兵败单骑逃到吕家铺子，昏倒在一口水井边。恰逢一位头插鲜花的村妇带着两个孩子路过，她立即上前施救，直至刘秀苏醒。

见她把大点的孩子抱在怀里，手里牵着小的，刘秀一问才得知，大点的孩子是邻家孤儿。

刘秀深受感动，对她说：如果汉军征战到此，请你在门环上插上一朵鲜花，保你一家毫发无伤。

后来，刘秀手下大将邓禹与王莽的一支部队在吕家铺子对峙，这位村妇让左邻右舍连夜在门环上插一枝花。第二天一早，邓禹见状想起刘秀的号令，引兵前往别处决战，吕家铺子一带的百姓免遭涂炭。

不久，村妇仙逝，当地百姓自发修建一处庙宇，纪念插花娘娘。

难忘插花影剧院

相传刘秀建立东汉以后，曾派人前往吕家铺子报恩，得知村妇已经离世，便下旨建造插花庙，赐金花一朵，并于农历二月十九举行盛大的插金花仪式。后来，这一天就成了插花的传统庙会。

“插花庙的遗迹找不到了，但镇里还有不少年代久远的建筑。”今年82岁的张学荣，是市书法家协会会员，在插花中学读过书。

据张学荣介绍，其中，插花影剧院现今还在使用，山墙上的题字由我市知名书法家庄传林所书。

在插花镇政府南侧，便是始建于1974年5月1日的插花影剧院。

“5月1日挖地基，次日下大雨，老百姓都说水是财，是个好预兆。”今年68岁的刘俊影是插花影剧院的老放映员，据他回忆，当时为了建影剧院，插花、冉庙两个乡镇的群众每人兑5毛钱，加上上级拨付资金，一共凑了30多万元。

插花影剧院的外形类似于苏式仓，广场、前厅、剧场、化妆室、后院、厕所呈东西方向布局。

影剧院大门朝西，立面左右呈中轴对称，中间高两边低，主楼高耸，典型的苏联式建筑样式。左边窗口卖票，右边小门是入口，中间的大门是出口。

对于插花影剧院辉煌的过往，刘俊影至今如数家珍。

插花影剧院主要用于放映电影。“新到的电影胶卷在阜阳大戏院、人民剧场等一轮放映单位放过之后，转到插花、青峰、颍西等二轮放映单位，最早一毛钱一张票。”刘俊影说，此外，影剧院还能演戏。常香玉、马金凤、海连池、牛得草、张宝英等豫剧名家都曾带戏班来这里演出。

“刚开始剧场没有硬化，群众自带板凳、马扎来看电影、看戏，后来才有长条椅。”刘俊影说，1983年放映彩色电影《少林寺》，方圆十多里的群众都排队来看，一场就卖了1000多张票。

改革开放以后，插花镇的西德兔养殖形成规模，有“西德兔第二故乡”之称。1985年10月22日，全国长毛兔交易会在当时的阜阳县插花镇召开，有26个省（市、自治区）的代表参会。插花影剧院赶在会前，用营业收入硬化了地面，10多个职工又集资采购了椅面可以立起来的影院椅……

插花影剧院一直使用到2000年前后，后因年久失修，屋顶出现不同程度坍塌。

直至2018年，当地争取上级项目资金近180万元，完成了影剧院加固改造，原有921个座位，改造后因加装小桌保留458个座位。

如今的插花影剧院，虽热闹不似从前， 但插花镇若有大小活动，还时常在这里举办。

插花闸前赶庙会

沿阜蚌路继续向东，约8公里车程就到了茨淮新河插花闸。

上世纪70年代初，茨淮新河开挖。

茨淮新河全河段分4级控制，建有茨河铺、插花、阚疃和上桥4处枢纽，当时有3处在阜阳境内。为建好茨淮新河，阜阳12个县、181.55万人次的民工先后参与其中。

“当年挖河的时候，沿线村庄的年轻人排着队上工地。”闸南侧的闸南村党总支副书记李向阳说，如今年龄在70周岁以上的农村群众，几乎都有开挖茨淮新河的经历。

插花闸。（资料图）

很多人可能对闸南村不太熟悉，但是因开挖茨淮新河形成的闸南村新建集，不少人都知道，春节期间开放的锦怡小镇就在闸南村。农历二月二是新建集的传统庙会，周边卖农具的、卖衣服的、卖小吃的摊贩自发来到这里，格外热闹。

“在农业机械化之前，群众赶会主要是为了置办大扫帚、木锨、镰刀等农具，卖吃的、卖穿的、卖玩的摊贩也来凑热闹，还有杂耍、歌舞表演。”李向阳说，但现在农村空心化，留守的老人孩子购买力有限，庙会只比逢集热闹一点。

道光美味传到今

到了插花，哪有不喝牛肉汤的道理！

阜阳上百家插花牛肉汤馆，最正宗的还是插花高家牛肉汤。如今，在插花镇，有高玉宝、高二、高三、高四、高六5家牛肉汤馆。

相传，插花牛肉汤起源于清代道光年间，至今已有170多年的历史。其创始人为高建才父子。高建才原是屠户，以宰牛卖肉为生，因所剩牛肉不易存放，多次尝试秘制配料，熬制高家牛肉汤。

“我父亲叫高朝海，在家里排行老二，解放前就在插花街上宰牛卖牛肉汤。”在插花镇高玉宝牛肉汤馆，记者见到了现年86岁的高文彩。

1957年，高文彩从插花中学毕业后，给全国劳模吕东阳当过文书（秘书）。因为这重身份，他有幸与1960年来阜阳县视察的国家副主席董必武同框。

那张老照片就挂在餐厅西墙上，从右边数第二个人就是高文彩，当年他24岁。

聊罢往事，高文彩又向记者说起这家传的手艺。

一头1500斤重的黄牛，宰杀、剥皮、破膛、去骨，大概可以出700斤肉。

在高家牛肉汤馆，这些牛肉被分成四大块，漂洗干净，放入大锅中，加上水和秘制配料，要足足煮上8到10小时。

顾客点餐后，店家就把粉丝和牛肉片往锅里一烫，没多会儿，捞出来浇上牛肉汤、洒上香菜，就是一碗正宗的插花牛肉汤了。

味美量足，三天，连肉带汤和牛杂，就能卖完。

岁月更迭，高家牛肉汤也由上世纪八十年代的三毛、五毛、八毛一碗，变成了如今的每碗15元到30元不等。春节前后是一年中的旺季，一天的营业额在万元左右。

“2014年，大儿子高玉宝意外去世后，大孙子高明星放弃山东菏泽国企的高薪工作，回家帮我打理牛肉汤馆。”高文彩说，年前，大孙子还作为市人大代表到阜阳参会，这是一份责任、更是一份荣光。

……

行走间，已是日暮时分。这场寻访之旅也告一段落。

待又一个天明，故事仍将继续。

出品｜阜阳“政能量”工作室

文字｜记者 尚原野 通讯员 武艳 丁晨光

图片｜穆可亮

编辑｜杨飏

审核｜余英国 王珊

监制｜张洪