有一个口号，《绝地求生》游戏的玩家应该都很熟悉：“大吉大利，今晚吃鸡。”

其实，这句口号源自赌桌术语，指玩家手风大盛，赢下的钱够买一份鸡肉饭，渐渐也就演变成一句求好运的经典口号了。

话说回来，家鸡（Gallus gallus domesticus）是人类最熟悉的鸟类，也是当今数量最多的鸟类，全世界共有200多亿只家鸡，其数量差不多是人类数量的3倍。哪怕数量第二多的鸟类红嘴奎利亚雀（Quelea quelea），数量也还不到家鸡的十分之一呢。

驯化家鸡

家鸡是世界上第一种被驯养的鸟类。达尔文曾提出印度是最早驯养家鸡的国家。

不过，根据中国河北省磁山遗址出土的7 400多年前的家鸡骨头可以得知，中国人驯养家鸡的时间应该比印度人早了3 300多年，这也是目前发现的最早的家鸡遗迹。

很多人都以为家鸡是从野鸡驯化而来，其实野鸡和家鸡是两种完全不同的动物。野鸡的学名叫雉鸡（Phasianus colchicus），而家鸡的祖先叫原鸡（Gallus），外形与现代家鸡非常相似，只是毛色更鲜艳、更加健美善飞。

原鸡（学名：Gallus gallus）个体寻常略大，是家鸡的野生祖先。雄鸟上体具金属光泽的金黄、橙黄或橙红色，并具褐色羽干纹。脸部裸皮、肉冠及肉垂红色，且大而显著。雌鸟上体大部黑褐色，上背黄色具黑纹，胸部棕色，往后渐变为棕灰色。

栖息于海拔1000米以下的热带森林、次生竹林中，集群生活。以植物的果实、种子、嫩竹、树叶、各种野花瓣为食，也吃白蚁、白蚁卵、蠕虫、幼蛾等。雄鸟独处，或与众雌鸟配偶，或其他雄鸟群栖。取食于地面但飞行能力强，夜栖树上。分布范围包括印度次大陆北部、东北部及东部，中国南部，东南亚，苏门答腊及爪哇。引种至其他地区。现为中国国家二级保护动物。

野鸡尾巴比家鸡长

在一些热带、亚热带地区的丛林里，仍生活着野生的原鸡。云南人俗称的“茶花鸡”就是原鸡，当地家鸡在林中觅食时偶与原鸡杂交，其杂交后代比普通家鸡更加美味。

随着现代育种、养殖技术的发展，鸡肉价格越来越便宜，几乎人人都识鸡肉之味。在户外探险纪录片《荒野求生》中，主持人贝爷经常食虫充饥，一句“味道像鸡肉”就让观众理解了虫子的味道。鸡肉在营养学上被归类为白肉，与牛肉、猪肉等红肉相比脂肪含量更低，而且脂肪中也多是不饱和脂肪酸，更为健康。

“鸡”因探秘

为了对家鸡及其世系有更多的了解，英国政府斥资194万英镑资助“鸡窝”科研项目，研究家鸡如何从当年的林中野禽成为世界上数量最多的家养动物。

科学家发现，现代家鸡产蛋产肉量远超原鸡，主要是因为TSHR和TBC1D1这两个基因的变异。

TSHR基因又称促甲状腺激素受体基因，影响家鸡的生育，TSHR基因的变异使家鸡可以不分季节地全年下蛋；TBC1D1基因则与糖代谢的调节有关，人类的TBC1D1基因发生突变会引起肥胖症，家鸡的TBC1D1基因突变也能让鸡多长肉。

以上情况说明，人类在家鸡驯化过程中长期选育蛋、肉产量高的品种，对产蛋、产肉相关基因进行了正向选择——美味营养的鸡蛋、鸡肉，自然是多多益善。

除了人工选育，人类还积极对家鸡进行基因编辑，为的是让鸡对人类更加有用。

这里先讲一下FDA机构。

FDA是食品药品监督管理局（Food and Drug Administration）的简称。FDA有时也代表美国FDA，即美国食品药品监督管理局，美国FDA是国际医疗审核权威机构，由美国国会即联邦政府授权，专门从事食品与药品管理的最高执法机关；是一个由医生、律师、微生物学家、药理学家、化学家和统计学家等专业人士组成的致力于保护、促进和提高国民健康的政府卫生管制的监控机构。其它许多国家都通过寻求和接收 FDA 的帮助来促进并监控其本国产品的安全。

2015年12月，FDA批准了一种基因编辑家鸡，这种鸡下的蛋中含有溶酶体酸性脂肪酶，从这些鸡蛋中提取脂肪酶，可以用于治疗脂肪酶基因缺陷患者——这类患者无法分解自身脂肪，死亡率非常高。

另一边，英国罗斯林研究所则研究出了一种对禽流感具有免疫力的家鸡，可以最大限度地避免养鸡场发生禽流感。

科研“鸡”会

微生物学之父”路易斯•巴斯德

家鸡容易饲养、繁殖，是理想的实验动物，早与科研结下不解之缘。人人皆知“微生物学之父”路易斯•巴斯德发明了狂犬疫苗，其实在狂犬疫苗问世之前，他已经研制出鸡霍乱疫苗，那也是他研制出来的第一种疫苗。

多项获颁诺贝尔奖的科学成就也与家鸡有关。荷兰科学家克里斯蒂安•艾克曼发现被饲喂精米的家鸡容易得脚气病，当改喂糙米时，它们的脚气病又不药而愈。艾克曼便断定，糙米中含有某种可以预防脚气病的物质。后来，科学家们发现这种物质是维生素B1。

在二战期间，意大利女生物学家丽塔•列维-蒙塔尔奇尼，因为物资匮乏，只能以价廉易得的受精鸡蛋为实验材料。她发现：蛇毒和老鼠唾液腺都能促进鸡胚神经纤维生长。随后，她从这些物质中发现、提取了神经生长因子。

总结

在科学领域中还有很多我们未知的奥秘，需要我们继续去探索。幸运的是，与我们相伴将近万年的老朋友——家鸡，会陪我们在这条探索之路上一直走下去。