在中国文化里，凤到底跟龙是一对，还是跟凰是一对？我们先分别看看中国文化中的龙凤凰。

中国文化中的龙

龙是中国等东亚国家古代神话传说生活于海中的神异生物，为鳞虫之长，司掌行云布雨，是风和雨的主宰，常用来象征祥瑞。龙是汉族等东亚民族最具代表性的传统龙文化非常丰富。 封建时代，龙是皇权的象征，皇宫使用器物也以龙为装饰，但与广为流传的“五爪金龙为天子象征”之说不同，古籍中记载有翼飞龙，方为天子之像。龙在中国传统的十二生肖中排第五，在《礼记·礼运第九》中与凤、龟、麟一起并称“四灵”。而西方神话中的 Dragon，也翻译成龙，但二者并不相同。

闻一多先生在他的三篇作品《伏羲考》、《龙凤》、《端午考》中指出，中国人被称为“龙的传人”来源于黄帝时代的传说。相传，黄帝在战败蚩尤统一中原后，它的标志兼取并融合了被吞并的其它氏族、部落的标志性图案。最后拼合成中华民族共同崇拜的形象“龙”，一种虚拟的综合性神灵。相传炎帝是一位叫登的女子感天上的“神龙”而生，黄帝是附宝感“北斗”而生，尧帝是庆都感“赤龙”而生，始祖是龙繁衍的后代，因此，中华民族的子孙便是“龙的传人”了。 早期社会生产力低下，人们不能解释自身来源，崇拜各种比人类更强大的自然或超自然力量，这就是图腾和鬼神产生的社会基础。龙图腾形成的时间，可以上溯到上古伏羲时代。史书记载，整个伏羲部落就是一个龙氏的国度。现代大多数学者认为，龙图腾是由其他动物图腾演变而来的。但在实际上，龙的传人这一说法直到五四运动之后才流行起来。现在多数专家认为龙是以蛇为主体的图腾综合物。它有蛇的身、猪的头、鹿的角、牛的耳、羊的须、鹰的爪、鱼的鳞。

中国龙的形象变化

早期的中国龙形象呈现出很强的地域性特征，不同地区文化中龙的形象也相去甚远，直到商代，因为夔龙纹的流行，“龙”的大致形象才真正确立了。在殷商时期的夔纹身上，首次普遍性地出现了龙角以及背部的齿状鳍。但如果按照严格定义的话，“夔龙”本身并不属于龙。在《说文解字》，夔是一种似龙的生物，不过只有一足：“夔，神魅也，如龙一足。”《山海经》则将夔描述为：“状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔”。总之，夔的形象不固定。

龙在商周时期的形象大致确立，到了汉朝之后，因为应龙（有翼）的形象深入人心，所以汉朝的许多龙都是有翼的。而且，龙在地位上获得了显著提升。首先在龙首上，不再像原先那样抽象、五官都看不清，而是以一副张牙舞爪的形象出现，牙齿锋利无比，四肢粗壮有力，霸气十足。到了宋明之后，龙翼差不多已经完全退化，对龙的形象设定也更加接近于今天的“龙”。一些画师总结出了一套画龙的经验，也就是所谓的三停九似。三停即是指从龙的头部至膞，自膞至腰，自腰至尾三个段落，要有弯折。九似，则是指龙在不同部位上都要与一些动物相似。“角似鹿，头似骆，眼似鬼，颈似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。”不仅如此，对于三爪龙、四爪龙、五爪龙的详细区分，也是自宋明之后开始的。所谓“周朝五爪天子、四爪诸侯、三爪大夫”的说法仅是民间的想象，明清之前的龙，一般都是三爪或四爪的，没那么多讲究。

根据龙的形象不同，大致可以把龙分成如下几种：

青龙：四圣兽之首，青色

黄龙：五行神兽之首，地位还在青龙之上，黄色。

应龙：上古神兽，曾协助黄帝斩蚩尤、杀夸父

烛龙：钟山之神，人面蛇身、身长千里，睁眼为昼、闭眼为夜。

虺：龙的幼年体，状似蜥蜴，有足无角

蛟：一般泛指能发洪水的有鳞的龙，和龙的区别在于，龙一般呈鹿角、有分叉，而蛟一般呈牛角（或无角）、无分叉

螭：无角的类龙生物

夔龙：只有一只脚的类龙生物

蟠龙：指蛰伏在地而未升天之龙，龙的形状作盘曲环绕。

交龙：流行于汉朝的一种龙，无足无翼，有角似蛇。

云龙：云雾缠绕的龙。

鱼化龙：由鲤鱼进化而成的龙

总的来说：先秦时期的龙大多要么无足（烛龙），要么一足（夔龙）或两足，三足龙和四足龙较少见。

两汉到魏晋时期的龙一般是按照应龙的形象创作的，有翼。南北朝之后，龙的身躯逐渐变长，羽翼开始退化成细长的飘带。宋元之后，龙族的形象才开始定型。

中国龙的地位变化

与龙的形象变化相生相伴的，乃是龙的地位变化。夏商两朝素来有夏崇龙周崇凤之说。《尔雅》中记载了“凤”，却没记载“龙”《郑风·山有扶苏》中记载：山有桥松,隰有游龙。这里的龙仅是指一种植物。《易经》中的什么“飞龙在天”、“亢龙有悔，这里的龙不是指物，而是指一股“力”，代表阴阳的消长、天道的变化。《左传》里面的龙特别low，和麒麟这种真正意义上瑞兽的地位不能比。结合天朝吃货大国的特性，关于龙肉的段子也是少不了的。不仅是《左传》，还有《国语》中的“龙涎遗祸”，《庄子》中的“屠龙之术”。这些都说明了龙的地位一般，可杀、可逐、可食。秦汉以前的龙，真的是混得挺惨的，勉强算个神兽，可和麒麟这种瑞兽比起来就差远了。

《山海经》是一部很奇特的书，比如夔一般都认为是龙形，但《山海经》却认为它是牛形。共工一般都被认为是祝融的死对头，结果《山海经》说共工是祝融他儿子。当时只有《山海经》中的龙，地位很高。虽然在《山海经》中也经常作为坐骑出现，但它可是黄帝、颛顼这些上古贤王胯下的坐骑。《山海经》还创造了两只著名的、厉害的龙，分别是烛龙与应龙。应龙是一种有翼的龙，曾协助黄帝打败蚩尤，并最终将其斩杀。到了宋元以后，龙的地位进一步提升，龙的地位也正是自元朝之后，开始走向巅峰，仅故宫中的太和殿，各种龙纹、龙雕中出现的龙就有13844条。到了明清时，已经彻底成为了皇室的象征。

但是民间的百姓其实一直都不怎么崇拜龙这种生物。民间一般都是通过佛道两教的神话来认识龙的。先来说说道教，如今的龙王爷基本上都是管降雨的，但是在最一开始，龙在道教体系中只是个脚力而已，道教法术中有一种叫做“乘峤”的，“乘峤”之中又有一类叫做“龙峤”，就是乘龙之术；可见龙的地位之低。后来佛教传入中国，把印度的龙王信仰带入中国，众所周知，印度的龙（naga）其实指的是眼镜蛇，除了少数护法龙王之外，大部分龙的地位都是很低的。比如大鸟迦楼罗每天就要吃掉一条龙王和五百只小龙。相较之下，“龙”的地位就比“鲲鹏”低多了。佛教中的龙虽然地位不高，但是因为其兴云布雨、决江开渎的特性，所以广受人民祭祀，每逢风雨失调之时，民众都会到龙王庙烧香祈愿，自此龙王也慢慢成为专司降雨的神灵了。不管在佛教体系、还是在道教体系中，龙都是地位较低的一类生物。中国人敬天敬地敬祖宗，从来没有敬龙的传统。“龙的传人”这种说法，也只是上世纪七八年代以后才开始流行的。

中国文化中的凤凰

凤凰，亦作“凤皇”，古代传说中的百鸟之王。雄的叫“凤”，雌的叫“凰”，总称为凤凰，亦称为丹鸟、火鸟、鶤鸡、威凤等。常用来象征祥瑞，凤凰齐飞，是吉祥和谐的象征，自古就是中国文化的重要元素。凤凰和龙的形象一样，最初在《山海经》中的记载仅仅是“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇”，甚至还有食用的记载。到了宋代凤髓被列为八珍之一，麟前鹿后，蛇头鱼尾，龙文龟背，燕颌鸡喙，成了多种鸟兽集合而成的一种神物。自秦汉以后，龙逐渐成为帝王的象征，帝后妃嫔们开始称凤比凤，凤凰的形象逐渐雌雄不分，整体被“雌”化。凤凰共有五种，即五凤，《小学绀珠》卷十：“凤象者五，五色而赤者凤；黄者鹓鶵；青者鸾；紫者鸑鷟，白者鸿鹄”。《淮南子》认为凤凰是飞龙之子，但《大藏经》认为凤凰是应龙后裔。凤与凰的区别：凤有冠，有凤胆，尾为三尾；凰无冠，无凤胆，尾为两尾。

汉代是中国传统文化的重要形成时期，凤文化在这一时期获得了较大发展。在汉代各种工艺品和建筑装饰上，自然界的鸟，几乎都用作图案题材。凤凰生性孤傲，不同流合污，虽是鸟类，可不食生虫，栖息之处，非“梧桐树”的枝桠不可；吃的东西，一定是“竹实”。凤有六像、九苞。所谓六像：头像天，目像日，背像月，翼像风，足像地，尾像纬（即五纬，亦称五星）。《抱朴子》中对凤鸟身体各部不同颜色有如此的描写：头部呈青色，颈部呈白色，喙部呈赤色，胸、背部呈黑色，趾、爪呈黄色。龙、凤凰、麒麟、龟，被称为四灵，除了龟以外，其它三种谁也没有见过。因自然界中无凤凰这种鸟，我们只能从古代的有关典籍中领略凤凰的形象美姿，对于集众动物大成之美的凤凰，有关学者认为，凤凰是古代先民的一种鸟图腾崇拜。从对凤凰的形象来看，是融合了古时各个不同氏族所崇拜自然物的特征。古代学者认为鹏与凤同是一种鸟，在神话传说中，凤凰又叫玄鸟。据闻一多等学者考证，燕是凤凰原形之一。中国自古以农立国，历法在农时中占主导地位，古时便以“凤鸟氏”作为管理历法的第一官职。

在历史上，第一个被尊称为“凤”的人，是中国大教育家、哲学家、思想家孔子。古代思想家老子就以凤凰来比喻孔子，孔子是鲁国人，而他的祖先是宋国人，也是殷商后裔，所以享有“凤”的盛誉。在古代“凤”原本指的就是男性，而不光孔子被称为是“凤”，三国时期的蜀汉大军师庞统，也被称为是“凤雏先生”，说明其德行、才干也是出类拔萃的。只不过，他比较谦虚，自称是幼小的“凤”而已。远古时，凤的地位高于龙，出土的文物中，如楚国时期的一些壁画、帛画中，凤占主导地位，展翅飞翔的凤敢于追喙龙。渐渐地两者的位置出现了变化，尤其是在漫长的封建社会中，龙成了历代帝王的“图腾”，其他任何人是不能用的。而凤则降为附属的位置，用于皇后嫔妃等。

龙和凤是一对，还是凤凰是一对？

其实，龙和凤并不是一对，凤和凰才是一对，雄的叫“凤”，雌的叫“凰”。龙，可以看作古时候父系崛起的图腾。凤凰，则是作为母系氏族的图腾。龙是一个物种，凤是另一个物种。我们俗知的龙生九子也不是和凤生的，而且龙生下来的九子也是各不成龙。凤凰降生五胎，分别是青鸾、朱雀、鹓雏、鸿鹄、鸑鷟，黄色鹓雏又育下九雏，分别是金凤、彩凤、火凤、雪凰、蓝凰、孔雀、大鹏、大风、雷鸟，其中大鹏最为厉害，专门吃龙！凤和鸾也是有区别的，青鸾又称苍鸾，从古至今，青鸾被赋予了许多层涵义，最常见的一种说法为：青鸾是常伴西王母的一种神鸟，多为神仙坐骑。赤色多者为凤， 青色多者为鸾。也是传说中的五凤之一。

明明凤和凰是一对，为何却很多人喜欢把龙和凤放一起？相信很多人能说出“龙凤呈祥”、“龙飞凤舞”等等词汇，但是还有一个词，叫做“凤求凰”。从“百鸟朝凤”这个词可以看出，凤凰就是古代的百鸟之王，其中凤是雄鸟，而凰是雌鸟。这两只鸟可以说是天造地设的一对，非常的完美漂亮。它们的叫声如天籁，它们的羽毛如天边的云彩。可以说整个三界，都知道凤和凰着一对恩爱的神兽。那么龙和凤又是什么关系呢？这其实就是后人逐渐转化的文化。中国龙，一直是中国经典的民族图腾。不仅象征着地帝王、权威和尊严。更是有着吉祥如意、高贵尊崇的代表，但是因为龙的意象太过神圣，需要另一个意象来缓和，于是就让“凤”和“龙”搭配。从秦朝的时候，凤就被迫成为了雌性的了。这里面最主要的还是因为龙的形象是阳刚的，霸气的，尊贵的。而凤的形象，则是美丽的、飘逸的、华丽的。两者的地位都同样神圣尊贵，所以龙就逐渐被很多皇帝运用起来，彰显自己的权威。而皇后，则更多用凤的意象，来妆点自己，比如凤冠等等。最后，关于“龙”、“凤”和“凰”作出一个简单的关系分析，那就是“凤”和“凰”本身是一对，凤是雄性的，凰是雌性的。后来在皇权文化下，凤和龙成了一对，凤就成了雌性的代表了。

在众多神话里面，凤凰虽然地位很高，但很少直接出现，就像金童玉女缺一不可一样，龙和凤一般也是并肩出现，就像玉皇大帝和西天王母，根本不是夫妻却常常被混为一谈。龙是野兽，内心也狂野，心情好时温顺安静，心情不好时就走野路子，一会儿上天，一会儿入海，腾云驾雾，一会儿有形，一会儿无形，让人难以捉摸。《易经》里有潜龙勿用，见龙在田，终日乾坤，或跃鱼渊，飞龙在天，亢龙有悔深刻揭示了龙的六种形态，也是人生的六种阶段。凤凰是飞禽，和龙不是一类。凤凰最厉害的就是涅磐，浴火重生。龙是水族，属阴，是精，凤是属阳，是神。所以龙和凤除了工作关系以外再没有半毛钱的关系了。龙在五行八卦中属于木，位于东方。凤凰属于火，位于南方。龙和凤在中国文化中的都是吉祥物，所以人们把他们结合在一起，那就是完美。所以就会出现龙凤呈祥这一说。