同样是食蚁高手，我们在动物园里经常能看到食蚁兽，但很少看到穿山甲，这是不仅仅是因为穿山甲穴居会打洞擅长逃跑，还因为它只吃鲜活的蚁类（包括白蚁，但白蚁是蟑螂的近亲，不是蚂蚁）。

不过，相比较穿山甲，食蚁兽的食量更大，它们一天就能吃掉多达3万只白蚁和蚂蚁，那么动物园里养的食蚁兽是如何提供食物的呢？我们一起来了解一下这个有意思的问题。

食蚁高手-大食蚁兽

食蚁兽是披毛目下侏食蚁兽科和食蚁兽科下4种动物的统称，其中侏食蚁兽是四种食蚁兽中最小的一种，体长只有平均40厘米左右，体重通常不超过400克，它们主要以蚂蚁和各种腐烂的水果为食，关于侏食蚁兽的分类目前有一些争议，因为之前科学家们认为只有一种，其他的都是亚种，而如今的基因研究发现，不同亚种之间存在着较大的基因差异，所以，有的科学家主张将侏食蚁兽分为7种。

侏食蚁兽

其他三种食蚁兽都在食蚁兽科下，它们分别是大食蚁兽、中美小食蚁兽以及小食蚁兽，这三种食蚁兽比较符合我们对食蚁兽的客观印象，长长的嘴巴、细长的身体、蓬松且大的尾巴，与侏食蚁兽有着极大的差异。

除了外观，在食性上，食蚁兽也与侏食蚁兽有着很大的差异，三种食蚁兽的主要食物就是各种蚂蚁和白蚁，其他食物最多也就是偶尔吃吃蜂蜜，当然，任何一种食蚁兽的食性都是因为它们没有牙齿不能咀嚼食物从而逐渐形成的。

在食蚁兽中，以大食蚁兽的体型最大，成年的大食蚁兽体长平均在2米左右，体重平均35千克，而我们在开始说到食蚁兽一天能吃掉3万只白蚁和蚂蚁，其实说的就是大食蚁兽，其他的食蚁兽食量相对较少，比如小食蚁兽一天通常只需要几百只蚁类就足够了，而且无论是哪一种食蚁兽，它们吃一顿就可以几天不进食，这与它们的体温较低（33℃），新陈代谢速率较慢有很大的关系。

大食蚁兽之所以一天能吃掉几万只蚁类，要得益于它们独特的身体结构。首先，大食蚁兽的视觉能力很差，但是它们的嗅觉能力是人类的40倍，这能帮助它们准确的找到蚁巢的位置，其次，大食蚁兽前肢除了第五趾外都有锋利的钩爪，这是它们挖掘蚁巢得力的工具；最后，当挖开蚁巢后，它们细长的嘴巴就能凑近蚁巢内部的通道中，同时将一条湿滑且细长的舌头高频率的在蚁巢通道里伸缩，将里面的蚂蚁和白蚁粘在舌头上。

最后，食蚁兽虽然蚁类通杀，但是在它们的食谱中占比最大的还是白蚁，而白蚁是一种破坏性极强的昆虫，尤其是对林区，因此食蚁兽对于我们人类来说是一种益兽。

食蚁兽在动物园里吃什么？

动物园里养食蚁兽其实也不简单，因为食蚁兽与穿山甲的习性有些相似，它们也喜欢穴居，而且主要以蚂蚁和白蚁为食，下面我们就从食物、生活环境以及医疗等多个方面来了解一下动物园里的食蚁兽。

首先是食物

食蚁兽是一种肉食动物，主要以蚂蚁和白蚁为食，也会吃其他昆虫和小型的哺乳动物。

在动物园中饲养食蚁兽，需要提供充足的食物以保证其健康。动物园一般会给食蚁兽提供活蚂蚁，以满足它们的食物需求。在南美洲和中美洲，食蚁兽会穴居，它们通常会在地上或树根下挖洞，然后等待蚂蚁和白蚁进入洞穴后再吞食。

为了尽可能的模拟自然环境，动物园在饲养食蚁兽时需要提供类似于洞穴的隐蔽空间，让食蚁兽在其中自由活动，以便寻找食物。

虽然蚂蚁和白蚁繁殖能力强，好养活，但是稳定的给它们提供蚂蚁和白蚁还是有一定的困难的，尤其是像大食蚁兽这种进食量较大的食蚁兽。所以，许多动物园会用到饲料，这些饲料通常是用面包虫、大麦虫等昆虫加工而成的。

不过，由于野生食蚁兽进食的蚁类体内含有大量的水分，所以它们不太喜欢喝水，因此在用饲料时，通常会将饲料泡软，尽管这样，还是需要给它们提供一定量的水的。

因此，在食物方面，动物园通常是用活体的蚂蚁和白蚁以及饲料搭配来喂养食蚁兽的。

其次是食蚁兽的生活环境

食蚁兽是一种独居动物，一般不与其他食蚁兽共居。在动物园中饲养食蚁兽时，需要提供适宜的生活环，以保证其健康和生长发育。

01 居住环境

在饲养食蚁兽时，需要提供适宜的居住环境，以模拟其自然生活环境。食蚁兽是一种穴居动物，因此动物园需要提供类似于洞穴的隐蔽空间，让食蚁兽在其中自由活动。这样可以为食蚁兽提供一个安全的栖息地，以便它们感到舒适和自在。

02 温度和湿度

食蚁兽主要分布在南美洲和中美洲的热带和亚热带地区。因此，在饲养食蚁兽时，需要提供适宜的温度和湿度。一般来说，食蚁兽适宜的环境温度为20-30℃，湿度在50-80%之间。这样可以为食蚁兽提供适宜的生活环境，以保证其健康和生长发育。

最后是光照

在饲养食蚁兽时，也需要考虑光照的问题。因为食蚁兽是一种夜行性动物，而人工饲养下容易造成过度的光照，从而影响它们正常的生活节律，同时为了避免一些场地被遮挡，因此需要提供适宜的光照。一般来说，动物园会在食蚁兽的居住环境中提供适量的人工光源，以保证其生活环境的稳定性。

写在最后

相比较穿山甲，食蚁兽更加能适应动物园的生活，其中主要的原因就是穿山甲只吃活体食物，而食蚁兽是可以吃昆虫加工而成的饲料的，不过，虽然食蚁兽能吃饲料，但是它们没有牙齿且野生条件下只吃活物的生存方式也注定了饲料只能部分添加，所以，活体蚁类依然是它们的主食。

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