家猫在动物分类学上属于哺乳纲、食肉目、猫科。家猫的祖先 是野猫。据说,欧洲家猫的原种起源于非洲的山猫,亚洲家猫的原 种起源于印度的漠猫 (非洲山猫的一个亚种)。我国养猫是从西周 时期开始,距今已有3000多年的历史。养猫,目前在全世界都非 常盛行。

(一)生活习性

猫属于夜间活动的肉食性动物,行动敏捷,善跳跃,趾底有脂肪质弹性肉垫,因而行走无声。猫耳朵长在头顶,耳壳能随声音来 处转动,所以听觉灵敏。视网膜上的视细胞多,晚上瞳孔能扩散到 最大限度。嘴旁长有硬而长的触须,利于夜间暗处帮它探路活动和 捕鼠为食。

它吃饱食物后,擦过嘴,舔过脚掌,坐定摇尾巴。猫躺 下来时,全身往前伸展,或是全身蜷成一团。当它睡好了起来前, 会前低后高地伸展前腿。家猫经人长期驯养以后能表达感情。文静 温顺,回家时摇晃着尾巴,耳朵竖立,口微开,表示 “欢迎”。当 它遇到陌生人和其他恐吓、甚至攻击时,会耳朵向前,眼睛圆睁, 身体前低后高地拱起,尾巴卷起向上,全身毛竖起,张牙露齿,触 须上扬,并发出吼声。

猫有很强的记忆力,走失的猫或被人遗弃的 猫,凭着其优异的辨识方向的能力,能够跋涉几十到几百千米回到 主人怀抱。猫特别爱清洁卫生,厌恶污浊,它具有不随地大小便的 习惯。 猫有舔毛的习性,猫舔毛啄身进行梳洗体毛,整理仪容,并能 通过皮毛来制造维生素 D,防止得软骨病。

母猫把小猫湿漉的毛舔 干,使小猫不会受凉。猫喜温暖,在寒冷的冬季,猫会到热炕上、 被窝里、火炉旁取暖。此外护食性强,它常在自己的活动区以尿作 记号,发现入侵的同类,就给予回击。它猎取的食物为己独占,其 他的动物到跟前,就发出 “喔喔”的护食声,直至将其吓走。由于 这种习性,猫往往把自己生活的周围环境视为自己的领地,不允许 其他猫进入。

(二)养殖舍窝建设

根据养猫用途建立猫舍。家庭养猫一般数量不多,猫舍一般用 篮子、废旧的盆或硬纸壳箱制作。猫舍面积要求宽松,有利于猫体 的生长发育和繁殖,以能容纳猫睡觉时伸直腿为最低标准。窝底垫 以干净的稻草、纸屑或报纸,上面铺上废旧毛巾,产仔要垫旧毯或旧棉衣等。猫窝里的铺垫物要随季节的变化而增减。猫窝侧壁应有 一侧较低,这样便于猫进出,也便于猫躺在窝里观察外面的动静。 猫的警觉性强,平时对轻微声音或潜在危险情况都保持着警惕。

猫窝应放在房间中僻静、隐蔽、干燥、温暖,最好能受到阳光的照射 的地方。猫的舍窝外应放有饮食具和便盆,在盆底部铺上厚厚的一 层锯末或泥沙。饮食具和便盆要经常清洁。 实验用或养殖户养猫数量多的养猫场舍,其猫舍的设计应适合 猫的生活习性和特点。猫喜欢运动,所以猫舍前应有1个小的活动 场地,在距地面约1米处架设1条木柱,供猫攀登和栖息。

在群养猫舍的运动场内,上下应设若干条木柱,可以防止猫与猫之间的咬 斗。猫舍前面的墙可使用金属网,这样舍内通风换气良好,阳光充 足,里面的水泥地面应有一定的坡度,以便冲洗和清洁。活动场地 一角筑一浅池,供猫便溺之用。

此外,应注意对猫的管理,防止猫 外逃和野生动物的侵入,使猫养成不外跑的习惯。 实验用猫采用单笼饲养。笼子一般为铁丝网结构,应根据猫体 大小和饲养猫的多少而定。一般长75厘米,宽40厘米,高25厘 米的笼可养小型猫5~6只。笼底留有部分空箅供便溺用。笼内放 有饮具。自动饮水装置的水嘴易被猫舔脏,应经常清理。养猫笼应 放在干燥、僻静、空气流通的房舍内,有利于猫的生长发育和繁 殖。不能放在阴冷潮湿处,防止发生疾病。

(三)饲养管理

1. 营养与饲料

(1)营养 猫需要的营养物质是蛋白质、碳水化合物、脂肪、维 生素、无机盐和水等,在猫体内起着重要的生理机能的作用。因此要 给猫喂养全面、优质而充足的饲料,对调节体内代谢,维持猫的生 命活动,促进生长发育和繁殖,保证组织修复方面起着重要的作用。

(2)饲料猫的饲料主要分为动物性饲料和植物性饲料两大类。

① 动物性饲料。猫是食肉性动物。动物性饲料主要包括几乎 所有畜禽肉及内脏、血粉、骨粉等,均可作为猫的饲料。动物的肝 脏和脂肪含丰富的维生素 A、B、E 等,而动物骨骼中则有大量的钙和磷。这些饲料对促进猫体生长发育、保证组织修复等方面起着 重要作用。虽然猫的饲养以肉类为主,但如果只喂给猫肉类食品, 会导致矿物质和维生素摄入不均,引起严重的骨骼代谢紊乱。如食物中含有大量高脂肪的肥肉或鱼类,会导致维生素 E 的摄入不足 而引起猫体脂肪性疾病。

② 植物性饲料。猫长期家养也食植物性饲料,它是猫所需能 量的主要来源。主要包括大米、玉米、大豆、小麦、马铃薯等。植 物性饲料中含大量的碳水化合物,植物饲料还富含纤维素,能控制 和调节体内的代谢活动,并可防止猫腹泻和便秘的发生。

2. 选择种猫

选猫要先了解各品种猫的特性,然后根据需要而确定买某一品 种的猫。假如欲与猫相依为伴,需要选购1只活泼好动、爱撒娇玩 耍的猫,最好买泰国猫;容易激动的人,可买1只性情温顺的波斯 猫;欲买1只善于捕鼠的猫,可买四川简州猫。 猫出生后4~8周,此时生长发育较快,体重可达到0.5~1千 克,已具备了独立生活的能力,此时是买猫的最佳年龄。应选择形 体健壮,肥瘦适中,皮毛细密贴身而有光泽,四肢刚劲有力,嘴 大,犬齿大,齿的边缘锋利,两眼圆睁,炯炯有神的猫。

3. 仔猫的饲养管理

初生小猫全身被毛,闭眼,身体还不能产生抗体,一定要让仔 猫吃到初乳。哺乳初期和中期,母猫除饮食与排泄外,一般不离开 产箱,一旦受到外界干扰,即口衔猫仔外逃。小猫10天睁眼,20 天左右可爬出产箱活动,30天后可以出外走动和觅食,40天可断 奶吃小鼠。饲喂仔猫应定时定量,以每天4次为宜。猫食以粥拌入 适量鱼骨粉或瘦肉为主。食物不要太冷或者太烫,以38℃为宜。

5周龄仔猫日饲量为85克,10周龄为145克。7~8周以后可断奶、 分窝,开始独立生活。 幼猫适应环境能力差,尤其是断奶、分窝、独立生活的幼猫必 须精心饲养管理。猫窝应放置于干燥温暖处,阳光中的紫外线不仅 有消毒杀菌的作用,而且还能促进钙的吸收,促进骨骼的生长发 育,防止仔猫发生佝偻病。冬季寒冷,室内外温差大,若幼猫在室 外活动,受到寒风袭击,易患感冒和呼吸道疾病。夏季气温高,猫舍应蔽荫通风,猫笼须放在凉爽干燥处,防止发生中暑。分窝仔猫 1周后基本熟悉生活环境。猫窝、饮食具、便盆等要经常清洗,定 期消毒。

4. 成年猫的饲养管理

猫是食肉性动物,饲料以动物性为主,一般情况下动物性饲料 应占饲料总量的 45% ~50%。鱼肉、内脏以及各种谷物、麦麸、 米糠等要煮熟 (肉要切碎)再喂,避免引起腹泻,感染寄生虫、传 染病。猫喜吃干食,可将大米做成米饭,面粉、玉米做成馒头、窝 头等。给猫配制日粮要求营养全面,饲料多样,并要讲卫生,切忌 喂发霉变质的饲料。喂猫要定时、定量。

一般情况下,每天早晚各 喂1次比较合适。对于小怀孕或哺乳的母猫的饲喂次数应多一些。 每只猫每天吃的饲料根据不同的个体有很大差异,饲料量因猫而 异。如成年公猫日饲量为250克,母猫妊娠期的饲量为260克,泌 乳期为425克。孕期猫在饲喂中以米粥为主,适量加一些小鱼或肉 汤,每天饲喂2次,食量360克左右,使其产仔后,母猫奶水足, 仔猫身体壮,成活率高。

养群猫需要大小分群,公母猫兼放,但1笼只放1只种公猫以 防相互咬伤。猫的窝穴宜安置在室内僻静的角落里,窝内铺垫棉絮或细软干草。从幼时起便要调教在窝内栖息,不能任其钻灶堂、被 窝。采用笼养或室内圈养,使猫养成不外跑的习惯。饲养者要定期 给猫洗澡,每月2~3次,并给猫修剪猫爪,以防猫尖利的爪子抓 挠家具而造成破坏。

平时要经常用略带弯钩的铁齿密梳子为猫梳理 皮毛,以除去浮毛及污秽物,这样也能梳理深层的绒毛,一般梳理 10~15分钟,使毛光泽柔亮,帮助其皮肤血液循环,防止体外寄 生虫。猫的用具,如猫窝、食具及便盆等,要定期消毒,防止疾病 的发生。母猫妊娠期应加强管理,尤其怀孕30天以后,应将其放 在光线较暗且安静的地方单独饲养,饲养人员要给予更多的照顾, 不让它剧烈活动,防止受到惊扰,发生流产。

(四)繁殖技术

1. 性成熟

公猫和母猫一般在出生后7~10个月龄即可达到性成熟。这时公猫的睾丸产生精子,而母猫的卵巢能排卵,并出现周期性发情表 现。但此时猫体并未发育成熟,所以不宜交配繁殖。一般情况下, 猫繁殖的合适年龄是公猫在出生后1年,母猫在出生后10~12个月为宜。

猫的繁殖期多在每年的2~8月,母猫性成熟后,即出现周期 性发情,一般每隔3~4周发情1次,发情持续3~6天。母猫发情 时,卧立不安,不思饮食,腰部凹下,活动增加,常外出游荡,四 处寻找公猫交配,特别是在夜间更为躁动不安,发出与平时不同的 粗大的叫声以吸引公猫。见到公猫立刻表现出接受交配的姿势:骨 盆区上提,不断摆尾,后肢不停蹭步。此时母猫的阴毛明显分开, 阴门红肿且湿润。

2. 配种

种猫12个月龄即可交配,在自然环境条件下一般一年四季均可发情交配。母猫怀孕期为63天,哺乳期为50~55天。由于天气 炎热时,母猫不能静心地哺乳,仔猫成活率低,因此要选择适宜的 交配时间。如果按一年两胎计算,交配时间应在3~4月和9~10 月;按3胎计算,应在11月、3月和7月。放配时间最好在早晨 或晚上。

为提高仔猫的质量,应选体态美观,行动敏捷,善于捕鼠 的种猫。一般母猫遇到公猫交配,结束后公猫即主动离开母猫,或 者母猫通过打滚抛开公猫,然后母猫自舔前肢、体躯和会阴部。此 种现象可视为交配成功的表现。若交配后母猫还追逐公猫,则有可 能交配未成功,母猫再与另外一只公猫交配,可提高受胎率,增加 产仔数,这样可使猫每胎产仔由3~5只提高到6~8只。发情持续 4~6天后立即消失,进入妊娠期。

3. 妊娠

交配受孕的母猫的妊娠期一般为63天 (60~80天)。猫的妊娠在初期很难判断,40天后观察到腹部逐渐膨大、下垂。此时饲料应适当增加,而且应采用多餐少食法喂饲。为防止母猫产前过于 肥胖,应减少富含碳水化合物的食物,如米饭、馒头等。另外,还 应让孕猫多运动。

4. 分娩

母猫临产前,腹部明显下垂,乳头清晰可见,有时会有奶汁流出,而且临产当日停止进食。猫的分娩一般可自行处理,但饲养者 应在分娩前10天,要准备单独的饲养室或笼子。产箱内应放干净 的铺垫物,产箱光线应暗些,环境保持安静、暖和。母猫下崽后, 可让母猫喝些饮料,应补给淡盐水汤或红糖水,还要喂给肉类食 物,以补充消耗的能量,促进泌乳。哺乳母猫每天饲喂3~4次, 食量450克左右。

5. 仔猫的饲养与管理

仔猫生下后,全身被毛,闭眼,身体还不能产生抗体,所以一 定要让仔猫吃到初乳。有时猫一胎多仔,这时应人工为仔猫固定奶 头,以防止体弱的仔猫吃不上奶。如果产后母猫死亡或不产乳,应 采用人工哺乳,多用牛奶或羊奶加糖后装入塑料奶瓶里人工哺乳。

母猫护仔性强,在哺乳初期和中期,母猫除饮食与排泄外,一般不 离开产仔箱,所以母猫产仔时不要惊动它或有陌生人观看,防止母 猫受到外界惊扰,即口衔仔猫外逃。 仔猫生长10日后开始睁眼,此时应避免强光刺激。14日后开 始长牙。20日左右可爬出产箱活动,啃一些较硬的东西。仔猫生 后20天可开始饲喂鱼汤、稀饭等食物。

幼猫4周龄时除吃母乳外, 应开始补给固体食物。到7周龄左右即可断奶,此时生长增重加 快,要特别注意饲料的质量,要喂营养丰富的全价饲料。7~8周 龄后可断奶,并开始独立生活。猫的笼箱在配种前和配种后或分窝 前应洗刷干净,并用3%来苏水或苛性钠消毒,笼箱的垫草应彻底 更换。