一切都源于西班牙女王伊莎贝拉一世（Isabel I la Católica）那次著名的风投。

西班牙女王伊莎贝拉

公元1492年，西班牙刚刚完成历时数百年的收复失地运动，被阿拉伯人长期占据的伊比利亚半岛终于回到了欧洲人的怀抱。最终完成这一伟业的，就是伊莎贝拉女王，和她的丈夫斐迪南二世（二人合称“天主教双王”）。

西班牙格拉纳达，西班牙人最后收复的城市，1492年

但令人惊讶的是，虽然女王在内政和军事方面颇有建树，但在地理方面却所知不多。所以，当一心认定“从西班牙出发向西航行就能到达印度”的哥伦布来到西班牙寻求资助时，她同意了，并说服了丈夫斐迪南资助哥伦布的远航计划。

要知道，在哥伦布的年代，虽然人们都基本认可地球是圆的，但美洲和太平洋还没有被发现；再加上哥伦布大大低估了地球的大小，这就造成了一个很严重的后果：他预想中的航程比实际距离要近得多——这给了他极大的“自信”。

图片来自《香料传奇》

（其实在来西班牙之前，哥伦布还曾向葡萄牙寻求过帮助，但最早开始规划航海事业的葡萄牙所拥有的航海知识其实是更正确的。但也正是因为这个“正确”，让他们拒绝了哥伦布。）

“一个极大的错误导致了一次伟大的发现”——法国地理学家让·安维里

1492年10月12日，经过两个多月的航行，已接近崩溃边缘的哥伦布一行人终于踏上了美洲的土地。

哥伦布第一个发现的岛屿，圣萨尔瓦多岛

地理大发现对于世界历史的影响就不用我再多说了。

但有有一条却是常常被人们所忽略的，那就是在哥伦布之后的数百年间，美洲与欧洲乃至全世界之间动植物的互相传播。美国著名历史学家阿尔弗雷德·克罗斯比（Alfred W. Crosby）将其称作“哥伦布大交换（The Columbian Exchange）”。

阿尔弗雷德·克罗斯比（1931~2018）

可以说，“哥伦布大交换”是继农业出现之后的第二次“食物革命”。

当时，从欧洲输入到美洲的有：水稻、麦类、咖啡、橄榄、牛、马、猪、羊等；而从美洲输出到世界的有可可（也就是巧克力）、土豆、番薯、辣椒、玉米、西红柿、花生、菠萝等。

其实从我们今天的日常饮食中就能看出来：

与欧洲带给美洲的苦难相比，美洲为世界的贡献实在太大了。

在接下来的文章中，我会先后将其中几种影响最大的作物介绍给大家——

• 可可（巧克力）
• 红薯
• 土豆
• 辣椒

今天先说巧克力。

前身——美洲人民的辣味饮料

我们知道，巧克力的原料是可可豆。

可可豆原产于美洲的亚马逊河流域。根据目前的考古资料，最早将其作为食品的，是“阴谋论”爱好者们喜闻乐见的玛雅人（Mayan）。而他们的后继者阿兹特克人（Aztec）也继承了这种习惯，并发扬光大。

据人们推测，玛雅人食用可可的习惯有可能是从更早的奥尔梅克人（已知最古老的印第安文明，从公元前12世纪就开始活跃）那里继承而来的，但由于缺少考古证据，因此无法确定。

玛雅金字塔

不过，这些美洲人食用可可的方法恐怕很多现代人都无法接受——他们是将可可豆和玉米粒等一起捣碎，再掺上辣椒之后用水煮，做成一种“辣味的巧克力饮料”。关于为什么要加玉米，一种推测是因为可可豆本身太油腻（可可豆中的脂肪含量达到50.3%），所以加入一些淀粉来缓解油腻感（其实这一点也是促成现代巧克力出现的关键，后文会详述）。

阿兹特克人将这种饮料称为“chocolatl”，意为苦水，这就是今天英语中的巧克力（chocolate）最初的来源。

据记载，阿兹特克帝国的君主蒙特祖玛二世（Monctesuma II）就是这种饮料的狂热爱好者：他每天都要喝上50杯，而他的整个皇宫里每天要消耗掉2000杯（还有一个原因，就是这种饮料在当时被当作催情药水）。

此外，可可豆由于其稀有性，还被当作阿兹特克帝国的货币。在当时，100个可可豆就能买一个奴隶。

西班牙人的改造

哥伦布发现美洲后，来自西班牙的征服者们开始陆陆续续来到这片大陆。也正是因此，西班牙帝国成为了史上第一个“日不落帝国”。

西班牙全盛时期疆域（图片来自网络）

1519年，西班牙征服者埃尔南·科尔特斯（Hernando Cortes）来到了阿兹特克帝国。国王蒙特祖玛将这些白人的到来看作是神灵降世，没有任何戒心，不但放任西班牙人的军队进入帝国的首都特诺奇提特兰(Tenochtitlan)，还热情洋溢地将可可饮料介绍给他们品尝。

科尔特斯（1485—1547）

西班牙征服者们对阿兹特克人的热情表示十分感动，

然后就把他们给灭了。

版画：科尔特斯与阿兹特克末代皇帝

于是这种饮料传到了西班牙。

为了适应欧洲人的口味，西班牙人一改美洲人“掺辣椒”的习惯，代之以砂糖和香草。于是，这种饮料开始呈现出我们现代人熟悉的甜味。

值得一提的是，在最初的几十年里，这种饮料只在西班牙宫廷中流行。直到1615年，西班牙的安妮公主（Anne d'Autriche）嫁给法国的路易十三，引用可可的习惯才传到法国以及其他欧洲国家。

另外，糖对饮食的改变还不止这一点——我们知道，不止可可饮料，欧洲人喝咖啡和茶也都喜欢加糖，而糖的大规模普及，也是得益于殖民者在美洲设立的大批甘蔗种植园，以及无数在种植园中受到非人虐待的黑奴。

黑奴贸易的动因之一，就是甘蔗种植园所需的劳动力

飘香的热饮，背后尽是奴隶的鲜血。

从液态回到固态

当时欧洲人喝的可可饮料已经加上了糖，但还有老一个问题无法解决：

如前所述，可可豆里有一半都是油脂，所以在···技术发明之前，这种饮料的油腻感始终无法消除。此外，掺杂着油脂的可可豆也无法被研磨得太细，所以喝的时候常常会弄得满嘴豆渣。也是因为这个原因，在当时的欧洲，这种“豆渣与油脂齐飞”的饮料没能竞争过咖啡和茶。

要想“纵享丝滑”，还是需要现代技术的帮助。

1828年，荷兰化学家梵豪登（Van HOUTEN）发明了螺旋压滤机，这一机器能够将可可中的油脂滤掉，同时去除脂肪之后的可可豆也能够被研磨成为更精细的可可粉，这样一来，口感就大大改善了。

作为饮料，它的口感已经十分完美了，

但人类对美味的追求不会停歇——

人们现在又希望将它恢复成固体，“吃掉”它——就像吃掉可可豆那样。

于是，人们将研磨到最细的可可粉，和滤掉的油脂重新混合起来，再加上糖，一起倒入模子中。

等固化之后，我们最熟悉的巧克力就诞生了。

1847年，英国的弗莱氏公司（Fry & Sons）成功生产出第一块固体巧克力，后来瑞士的鲁道夫·莲更是发明了史上第一块“入口即溶”巧克力——这也是“瑞士莲巧克力”的来源。后来的人们依然在想方设法改善口味，以适应人们逐渐挑剔的舌头，比如，在巧克力中加入牛奶或奶粉等，使其变得更甜。雀巢公司就率先采取这种做法，并得以发展壮大。

结语——今天的巧克力

在现代的很多年轻人眼中，更多地会将巧克力与爱情联系在一起。

那么，这一想法是纯粹由于广告宣传造成的，还是真的有生物学上的原因呢？

2007年的时候，有一个科研团队做过一个有关巧克力的实验：

找几对热恋中的情侣——先测量他们在接吻时的脑部活动、心跳频率等数据，再测量他们吃巧克力时的数据。结果发现，巧克力给人带来的亢奋，要比接吻更加强烈和持久（其中的关键要数巧克力中富含的糖、咖啡因和可可碱）。

看来，人类的很多喜好，归根到底都能找到自然科学层面的原因。

参考资料：

《餐桌上的世界史》，（日）宫崎正胜

《迷人的材料》，马克·米奥多尼克(Mark Miodownik)

《从可可到巧克力的传奇》，狄狄