植物种植

爱玉的种植(奶茶中的“爱玉”究竟是什么？)

来源：习南公子|更新时间：2024-01-05|点击次数：

在台湾阿里山深处的一片丛林之中，一群穿着传统少数服装的男人，正在神情肃穆地望着眼前的一棵高大的树木。尽管还只是清晨的六点左右，但阳光已经洒下这片树林。又到了台湾少数部落邹族一年一度最盛大的日子，只见一位精壮的汉子，身上背着一把锋利的弯刀，手脚麻利地开始徒手攀爬那棵巨大的树木。

邹族又称曹族、鄒族，是台湾原住民族之一

不一会儿，树顶上“噼里啪啦”地有果子落下，就像下过一场大雨。一种类似芒果一样的果实从天而降，树下的人急忙把掉落的爱玉收集到箩筐里，随即就会送回了村寨。村寨里的人一刻不停，开始把这些果实削皮、剖开，在切口处慢慢开始渗出一些白色的乳汁，经过些许的晾晒，只见村寨中的人会把整个果实翻转，露出里面金黄色细微的种子。经过几日的暴晒之后，这些种子已经完全的干燥，随后是更加神奇的转变。

正在被晾晒的爱玉子

它们被装入一个纱布制作的布袋之后，然后被反复揉搓洗涤，只见盆中原本清澈的水逐渐开始改变颜色，并且变得凝固。经过漫长的揉搓之后，盆中的水已经成为果冻一样的物质。这些物质，叫作爱玉，是独属于热带地区特有的凉粉，也是如今奶茶店里“寒天爱玉”饮品中必不可少的成分。从阿里山的高山之上，到遍布各地的奶茶店，从邹族人辛苦的劳作，到几乎人手一杯的夏季饮品。爱玉的故事，只不过是众多植物为人类奉献的一个缩影，同时就让我们去了解一下，爱玉背后还有什么样的奥秘。

爱玉凉粉是传统的台湾夏季消暑小吃

爱玉除了作为夏季消暑的食物以外，它还有一个身份，那就是它是桑科榕属的植物。换句话说，爱玉就是榕树的果实。榕树对于南方人来说并不陌生，榕树在很多地区都是常见的行道木。全世界的榕树大概有800多种，它们都有一个共同的特点，就是它们都不开花就有果实。

榕树具有独木成林的特点

相信“不开花就长果实”的特点，很容易让你想起一种水果，没错，就是无花果。而事实上，无花果就是榕树的果实。广义上来说，800多种榕树的果实都可以称为是无花果，爱玉同样也可以被看成无花果。而我们在水果市场能够见到，经常食用的无花果种类大概有数十种。

我们经常见到无花果是这个样子的

无花果对于我们人类来说，不仅仅只是一种水果那么简单。在约旦河谷附近的吉加尔村庄，考古学界们发现了9个无花果的化石，它们可以追溯到公元前九千多年前，这远早于小麦，大麦和豆类的驯化历史，因此无花果有可能是人类最早种植的食物之一。

至今无花果仍然是约旦河流域最重要的水果之一，图中老人肩上为无花果肉，当地晾晒无花果会把果肉串在一起

有据可靠的人类种植无花果的历史至少有三千多年了，早在埃及的雕像中就已经有了无花果的图像了，在《圣经》中也有关于无花果的记载，甚至我们耳熟能详的伊甸园故事，毒蛇诱惑亚当吃下的“智慧果”，最早的形象也是无花果而不是苹果。而很多地方，也会把无花果当作佛教中“菩提树”，因此在很多寺庙石窟旁边，总能发现无花果树的影子。可以说，无花果伴随着人类的整个历史。

一棵大榕树将泰国的一座佛像缠绕其中

而至于在我国，早在唐代就有了无花果的人工栽培记录。但是在很长一段时间内，人们尽管享用着美味的无花果，却对着无花果一直有着一个误解，那就是认为无花果是不需要开花授粉就可以结出果实的。比如在《本草纲目》中，是这样记载无花果的：“按《方舆志》云：广西优昙钵不花而实，状如枇杷。无花果这个名字也因此得名。那么无花果真的不需要开花就可以长出果实吗？

无花果的科学插画

答案当然是否定的。和别的开花植物一样，榕树的果实当然需要开花授粉，只不过它们不像别的植物花开在外面，榕树的花是开在果实内部的，在植物学上这样的结构被称为隐头花序。假如你不拨开果实的话是不见花的。假如你仔细观察一下无花果的果实，你可以发现在无花果的底端会有一个特别微小的孔，这就是无花果最大的秘密。

隐头花序是榕树在植物学上最大的特征

这些小孔，是榕树专门为自己的“朋友”准备的，这就是榕小蜂了。这是一类非常微小的昆虫，一般只有2～5毫米大小，也就是一根头发直径大小。无花果那些细小的洞，就是为了它们准备的。对于这些榕小蜂来说，无花果的果实就像是一座秘密花园，吸引着自己进入。榕小蜂的雌蜂必须通过花园的大门，才能进入到无花果的内部。它们会使劲自己的力气，让自己钻进去花园的大门，也就是无花果上那个小孔。

榕小蜂钻入温柔的“陷阱”

这是一条单向的道路，由于无花果内部的结构非常复杂，这些雌蜂一旦钻进去就没办法再回头了。而当一座秘密花园有了自己的主人之后，这一颗无花果就会分泌一些粘稠的果胶将大门紧闭，别的雌性小蜂就钻不进去了。在这条花园的路边，盛开着数百朵白色的小花，这些小花有些会发育成种子，最终形成一棵新的榕树，有的则变成了这些雌性榕小蜂的温床，让它在这里哺育后代。

无花果的内部，对于榕小蜂来说这就是一座迷宫

榕小蜂的卵会被包裹在一种称为“虫瘿”的囊状结构里，在未来的两个月，这些榕小蜂母亲会在这里产卵孵化后代，榕小蜂在钻进“虫瘿”的过程中，让更多的雄花的花粉沾到了雌花的柱头上，完成了榕树的授粉过程。当雌性榕小蜂准备好一切之后，就需要等待自己的新郎到来了。

雌雄榕小蜂的区别

雄性榕小蜂和雌性榕小蜂的外形非常不一样，雄蜂没有翅膀，触角很小，眼睛也很小，但是它们最显著的特征就是有一个强有力的下颚。这些雄蜂从出生开始就只有一个目标，就是进入到无花果的体内，不是为了解救在其中的雌蜂，而是让自己也进去秘密花园。它们用自己强有力的下颚，硬生生闯进秘密花园之中。在“虫瘿”中与雌蜂完成交配，然后就完成了自己的使命永远留在了无花果的果实之中。而雌蜂则会在“虫瘿”进行产卵，当幼虫孵化之后再从无花果中钻出，继续着生命的轮回。

榕小蜂的一生几乎都与无花果联系在了一起

榕树完全驯化了这些榕小蜂，不同的榕树会有自己特定种类的榕小蜂。为了让榕小蜂可以更好地完成授粉的工作，在热带雨林中的榕树经常会不定期地产果，让榕小蜂得以在不同季节都可以生存下去。而假如榕树每年只产一次无花果，对于寿命只有几个月的榕小蜂来说无疑就是灭顶之灾，它们早就会灭绝了。所以网络上的一个说法，“每一个无花果里面都有一只小虫”并不能算完全的子虚乌有。不过现在商业化种植的无花果，有很多是单性结实的，不需要授粉，隐头花序也会膨大，所以你吃的无花果，不一定里面会有榕小蜂的身影。

对于规模化的无花果养殖来说，就不能指望榕小蜂的帮忙了，图中为浙江仙居无花果基地

榕树不仅为人类提供了甜蜜和冰爽，也为雨林中很多的动物提供了栖息地与食物。无花果是非洲雨林中产量最高的水果，一棵无花果树一年可以产生成百吨的果实。犀鸟、果蝠和鱼类都会将榕树的果实带到远处，若干年后这棵无花果树会结出第一个果实，这座秘密花园会散发出芬芳，吸引住一只榕小蜂，它会随风而来寻找芬芳的源头。与此同时，榕树长出许多不定根，让河流中泥沙汇成的沙滩变成一座岛屿，慢慢成长......