国外牡荆子的药性研究和应用

欧洲牡荆(Vitexagnus-castusLinn.)主要分布在地中海地区，我国原无此物种，近年才有少量引种。此牡荆所开之花比我国本土牡荆VitexnegundoL.Var.Canna-bifolia(Sieb.EtZucc.)Hand.-Mazz.花更为密集，呈穗状，我国又将其称为穗花牡荆，港台地区也有称西洋牡荆。此牡荆在欧洲俗称chasteotree，港台地区译作贞节树或圣洁树，牡荆子chasteberry译为圣洁莓。古希腊人早在公元前即开始食用牡荆子，他们相信牡荆子能抑止性欲而让那些因丈夫常年征战在外独守家园的妻子们食用之，从而安抚她们的情绪，圣洁莓也因此得名。在讲述特洛伊木马故事的希腊史诗《伊利亚特》(注：英文名《illiad》)书中,就有豪门把牡荆子象征贞洁的描述。在意大利，修道院直到今天都还有在庭院种植这种牡荆树的传统，想必是因为受到此牡荆俗名圣洁树之名影响。

牡荆子包含了一些不同的医疗成份，四十多年来，临床研究报告显示牡荆子能平衡雌激素及植物性女性荷尔蒙的浓度。影响脑下腺和下视丘，帮助FSH(促滤泡激素)及LH(黄体促素)使正常化产生雌激素。另外，牡荆子帮助抑制更年期症候群，包括潮热、头昏眼花、阴道干燥、心情沮丧。在欧洲，牡荆子为治疗停经和更年期症候群的草本植物。

最近，ChaCzech研究员做了临床实验，他们发现女人服用牡荆子后，感到乳房疼痛减少了，且服用后也都没异状。在欧洲，牡荆子为治疗停经和更年期症候群的草本植物。草木植物学家DaveidHoffmann的报告中指出，在英格兰，牡荆子最重要的效用是为了治疗更年期症候群。

在德国牡荆子是被优先用来治疗PMS(即妇女经前综合症群)的药草。他们发现牡荆子是一种荷尔蒙调节剂，它控制了月经时期、哺乳期和繁殖期的荷尔蒙水准。它能增加黄体素荷尔蒙的分泌，抑制刺激体内产生荷尔蒙的分泌。减少经前症候群所造成的不适症状。

一名德国的科学家在针对患有经前症候群的妇女进行一项为期三个月的研究后发现，研究中的妇女在服用了「牡荆子」的萃取物后，原先可能会出现的心情不定、愤怒、头痛、腹痛与乳房触痛等症状都减轻了，但未服用这帖偏方的妇女仍旧苦于这样的问题。据他表示，这种萃取物能有效地减轻经前症候群的症状，且无副作用，而患者的耐受度也佳。

牡荆子是欧洲传统可食用的草本植物，牡荆子含有一种植物黄酮类的天然成份，可以帮助调节生理机能,调整体质,维持健康。现在看来，古希腊人之所以认为牡荆子有抑制性欲作用，应该是错把妇女的经前综合症状出现的心情不宁等异常现象误解为是她们不安分的表现了。

欧美国家针对牡荆子的药效研究实验，除了上面所述针对妇女经前综合症等的医疗实验以外，还进行了牡荆子通过调节人体机能平衡荷尔蒙治疗痤疮，牡荆鲜叶消炎止痛抑制前列腺素的合成，牡荆子提取谷维素、黄素和伽玛抑制前列腺肿瘤移植，牡荆子提取物有效消除四氯化碳肝损伤，牡荆子抑制乳腺癌细胞增长，牡荆子对妇女不孕症促进排卵等等一系列的研究实验，科学论证了牡荆子还具有更多的药用功效和开发利用价值。